Crònica de la 52a Reunió d'Usuaris de l'MSX

El temps passa molt ràpid, i com que hi ha diversos esdeveniments relacionats amb els videojocs que tenen lloc durant l'any (Explora Commodore, RetroBarcelona...), afortunadament no passa gaire temps entre una ocasió i l'altra per tal que els amants d'aquest mitjà d'entreteniment celebrem aquesta passió i retrobem amics i coneguts que la comparteixen.

El passat 9 de desembre se celebrava a l'Espai Jove La Fontana de Barcelona la 52a edició de la Reunió d'Usuaris de l'MSX, o RUMSX, un esdeveniment bianual (és a dir, semestral) que reuneix els propietaris i els aficionats a aquest estàndard dels microordinadors dels anys 80. 

Era la meva quarta presència en aquesta fira d'entrada gratuïta, com de costum darrere de l'estand de Retroscroll, on posàvem els nostres MSX a disposició del públic perquè hi fes alguna partida, però també de la nostra, perquè almenys en el meu cas al final, tristament, acaba sent l'únic moment que reviso vells jocs de la meva infantesa.

Hi portava, com sempre, el meu MSX SVI-738 de Spectravideo, caracteritzat per una disquetera integrada -que em va facilitar molt la vida i em va malacostumar quan era petit i no sabia que el més normal era haver de carregar cintes de casset per a jugar a videojocs- i per tenir unes característiques tècniques properes a l'estàndard MSX2, però per desgràcia no suficients per fer-los compatibles.

Vaig posar-hi, a estones, jocs com el Road Fighter, el Cosa Nostra, el Livingstone, supongo, l'Oil's well, el Rambo i el Beam, perquè m'agrada anar variant i que no sempre siguin els típics que tothom espera i coneix.

Estava al costat dels altres MSX -i les televisions, que pesen i són imprescindibles- dels companys de Retroscroll que van poder anar a l'esdeveniment, concretament en Molsupo, en Salore, en Syd i en Murshus, amb els quals vam aprofitar per posar-nos al dia, conversar sobre aquesta afició nostra -cosa que sempre fa que aprengui coses, perquè ells sí que són experts en el tema- i fer alguna partideta d'algun joc.

Veiem en Molsupo (esquerra) i en Salore (dreta) jugant al Minimagos, un títol senzill però addictiu creat per en Fran Téllez, que també va ser a la RU, i que va ser el protagonista del torneig que aquesta vegada va organitzar Retroscroll amb la col·laboració de l'Associació d'Amics de l'MSX. 

Aquí tenim la foto del guanyador, que va ser el mateix Fran (a la dreta), mentre que el subcampió va ser en Raúl (a l'esquerra de tot).

No tenen res a veure des del punt de vista jugable, però les sensacions i els nervis en l'enfrontament, amb girs de truita a l'últim segon, fan que sigui ideal per als amants dels Mario Kart. Divertidíssim. Ell mateix en regala la ROM en aquest blog.  

Com de costum, la RUMSX va ser un èxit, tot i que també com sol passar el gruix del públic va venir cap allà a les 12 i escaig, en què la sala era força plena, i en canvi a la tarda pràcticament no hi havia ningú. 

A l'espai hi havia diversos estands en què es podien reparar -i veure reparar- ordinadors, comprar marxandatge o, evidentment, també jocs de l'MSX, tant de l'època com noves creacions d'aquesta escena tan viva. Pel que fa a les presentacions, es van poder veure la del cartutx XSWIFI, que permetia xatejar entre MSX que hi havia allà, i la del joc en procés de creació El secreto de los 4 vientos. 

Per acabar, a més de poder parlar amb amics i tornar a veure cares conegudes que sempre hi ha en aquests esdeveniments, al final vaig rebre una visita sorpresa que, no sé si del tot voluntàriament, va tenir l'oportunitat de saber com era tocar un MSX amb les mans. La idea és anar-la condicionant.

Això és tot per part meva. Una altra Reunió d'Usuaris de l'MSX, una altra jornada de les que passen volant i, com sempre, admiració per la gent que fa coses relacionades amb aquest estimat ordinador, siguin nous jocs o sistemes d'intercomunicació que als anys 80 eren impensables. 

Crònica de la 51a Reunió d'Usuaris de l'MSX

Ja s'ha convertit en un costum, tant anar a la RUMSX com parlar-ne i, també, proposar-me fer coses amb el meu MSX que després no faig. Sobretot, jugar-hi més. El temps passa volant entre edició i edició -val a dir que en són dues cada any, però- i per circumstàncies personals aquesta vegada he estat massa ocupat com per poder-m'hi dedicar amb calma.

Però bé, a la RU, organitzada per l'AAMSX, no hi volia faltar, i més quan, per les mateixes circumstàncies personals, em perdré de ben segur la 5a RetroBarcelona i probablement la RUMSX de desembre, així que havia d'aprofitar i, altre cop, hi vaig anar per ser darrere l'estand de Retroscroll. 

La 51a edició, ja, altre cop a l'Espai Jove de La Fontana, a Barcelona. Un dissabte del mes de juny dedicat, durant unes hores, a veure els MSX dels companys, portar els nostres si en tenim, fer tombs pels estands, veure què s'està fent a l'escena del popular estàndard de microinformàtica i, sobretot, jugar i retrobar-se amb gent amb qui compartim afició i amor per l'MSX.

Aquí tenim una petita estampida en el moment d'obertura de portes al públic, i és que es posava a la venda un esperat títol, la conversió a MSX del Ghost, amb unitats limitades i incomprensiblement sense reserva prèvia, per tant hi va haver cops de colze i tot. 

Malauradament, per compromisos molts membres de Retroscroll no hi van poder anar, vam ser ben pocs, però ben avinguts i acompanyats per l'Ivan de Tentáculo Púrpura i el recolzament de l'associació, que ens va deixar material per acabar d'omplir la zona de joc lliure per al públic o zona arcade.

Durant el matí hi va haver força gent, però trobo que no tanta com a la darrera Explora Commodore. Suposo que havent-hi dues RUMSX a l'any, i tenint en compte que el públic a què s'adreça aquest esdeveniment acostuma a tenir família i li és més difícil escapar-se per a fer activitats relacionades amb l'oci individual, de vegades aquestes reunions no s'acaben d'omplir de la mateixa manera, però és un diagnòstic personal sense més experiència que aquesta, la meva tercera persència en una RU.

Aquesta davallada de públic, que no va impedir que hi hagués també força nens interessats pels jocs als que jugaven els seus pares, es va notar especialment després de dinar. A més, no hi va haver cap presentació, cap conferència ni cap xerrada, cosa que em va sorprendre.

Però com és costum, Retroscroll hi organitzava un torneig, en aquest cas dedicat al tennis i, tractant-se de l'MSX, no podia ser amb un altre joc que no fos el mític Konami's Tennis, al qual ja li vaig dedicar una entrada fa molts anys.

Vam patir una mica, perquè potser per la manca d'una difusió adequada no s'hi estava apuntant gairebé ningú, i teníem l'ambició de fer un torneig de 16 participants, però al final, entre les crides per micròfon d'en Maki als últims minuts i que també ens hi vam ficar alguns dels membres de Retroscroll, a més d'un salt de ronda perquè no érem els 16 exactes, el torneig es va poder fer.

Com que érem pocs, aquesta vegada sí que vaig participar activament en l'organització del torneig, i va ser una experiència interessant i enriquidora. Per sort, no hi va haver abandonaments i tot va fluir correctament, no es va fer pesat -vam establir que els enfrontaments eren a 3 jocs, que el tennis ja se sap que pot ser llarguíssim- i crec que els participants s'ho van passar bé. A mi em va eliminar a la primera ronda en Maki, precisament, però és que no hi jugava des que era petit!

Aquí em teniu, a la dreta de tot, parlant amb l'Ivan, que menjava un tros del tradicional pa de pessic de la Vicky.

M'ho vaig passar molt bé, el temps va córrer com un boig i, altre cop, me'n vaig anar amb ganes de fer més cas al meu MSX, dedicar temps als seus jocs i passar-me'n uns quants, però no goso fer-me cap promesa al respecte. Ja veurem si puc ser a la propera RU, potser no com a membre de l'estand, però m'agradaria almenys passar-hi una estona.

Crònica de la 50a Reunió d'Usuaris de l'MSX

Ja començo a adquirir experiència darrere dels estands en els esdeveniments relacionats amb els videojocs clàssics, insisteixo en què començo, perquè després de la 49a Reunió d'Usuaris de l'MSX i la 4a RetroBarcelona ja he estat per tercera vegada amb els companys de Retroscroll i Game Museum amb la 50a edició de la RUMSX, que se celebra dos cops l'any, que ningú es pensi que en fa 50 perquè no és així i, igualment, l'estàndard -ni cap altre microordinador- és tan antic.

En fi, tocava número rodó i es repetia, com sempre, l'Espai Jove La Fontana, a Barcelona, com a espai per a celebrar aquesta reunió, perquè és això, una reunió, ni tan sols una fira. Entrada gratuïta per a tothom, èxit de públic, almenys a simple vista, com la de la darrera edició en què vaig estar, al juny, un públic format també per gent veterana que estima el sistema i hi duu el seus fills, nens força petits, pràcticament cap adolescent, que gaudeixen dels videojocs d'aquest ordinador sense valorar-los negativament pel seu aspecte rudimentari comparat amb les consoles actuals però espectacular a l'època i encara ara més que digne per als que gaudim dels videojocs siguin de quan siguin.

Segona RUMSX de la meva vida, la segona en què era també en un estand, i em va passar volant, com l'altre cop, per la companyia dels companys Scroll, Rokuso, Rafeva, Salore, Syd, Ayate, Xuxo, Sikus i Murshus, i Iván de Tentáculo Púrpura, pel contacte amb els visitants, que anaven preguntant alguna coseta sobre com anava un joc, si podíem arreglar algun problema, etc., i també perquè vaig provar algun videojoc que no havia provat mai, com l'Space Manbow o el Kinnikuman (Musculman), i vaig fer alguna partideta a algun vell conegut, com el Road Fighter o el Yie-ar Kung Fu. 

Precisament de la seqüela d'aquest, el Yie-ar Kung Fu 2, es va fer aquest cop el torneig organitzat per Retroscroll, en què 16 participants sorgits tant d'entre el públic com de la plantilla de Retroscroll ens enfrontàvem en unes eliminatòries decidides per unes boles amb números, com a Bola de Drac, però que també van estar marcades per l'atzar d'una moneda, ja que per les característiques del joc només un dels jugadors podia triar personatge i n'hi havia un que era clarament superior al protagonista per defecte.

Doncs bé, hi vaig participar i vaig aconseguir arribar a semifinals, on vaig perdre contra el que acabaria sent el vencedor, que a la final va derrotar el nen que es mig veu a la imatge, i que no està censurat informàticament, sinó que es movia molt perquè s'estava posant nerviós en anar avançant al quadre. 

En definitiva, un plaer ser allà amb els companys, amb la gent, portant el meu MSX model SVI-738 X'Press (a la imatge, el que està tocant el nen de l'esquerra) i veient els dels altres, tots especials i bonics per algun motiu.

I, com l'altra vegada, em van venir moltes ganes de fer-li més cas a la meva primera màquina de videojocs, ja que no tinc els coneixements per a desenvolupar programes com fan alguns dels cracs que van a les RUMSX però sí que hi podria jugar més, i d'estalviar per comprar-me el Mega Flash ROM, el cartutx per posar-hi tots els videojocs que té sense més complicacions logístiques ni econòmiques que aquesta, a més d'adquirir un MSX2, força més potent. 

Però l'altre cop que vaig prendre aquesta decisió es va quedar en això, com a màxim vaig començar a gravar més jocs en disquets, amb resultats desiguals, i prou. A veure si aquesta vegada faig realitat, almenys, el propòsit de jugar-hi més.

Crònica de la 49a Reunió d'Usuaris de l'MSX (RUMSX)

Ja he comentat un munt de vegades que el meu primer sistema de videojocs va ser un microordinador MSX. El que a casa anomenàvem simplement "l'ordinador", i que des que tinc ús de raó i fins i tot abans em va introduir al món dels videojocs.

Tot i així, quan vaig tenir la Game Boy el vaig començar a abandonar, i aquest abandonament va anar molt més lluny quan va arribar a casa la meva primera consola de sobretaula, la Mega Drive. Molts anys després, quan em va agafar la dèria del retro i em vaig adonar del plaer d'alternar entre diverses màquines i gaudir del seu encant atemporal, vaig descobrir que hi havia una potentíssima escena de l'MSX, que molta gent l'estimava i que es feien moltíssimes coses relacionades amb ell. Però jo havia perdut el tren, i la meva manca absoluta de coneixements tècnics i de programació m'allunyava d'aquell món. 

Tanmateix, el meu interès pel sistema que tinc des de fa uns 30 anys no és inferior per això, i l'he redescobert i tinc plans de jugar com cal als videojocs que ja tinc i aconseguir-ne de nous. I de participar en iniciatives com aquesta, la Reunió d'Usuaris de l'MSX, que en la seva 49a edició a Barcelona, a l'Espai Jove La Fontana (com l'Explora Commodore, de què ja vaig parlar), ha tingut per primera vegada la meva dubtosament honorable presència, i ja no només com a visitant, sinó directament com a coexpositor, amb la gent de Retroscroll a l'estand que sempre hi té. 

Des de les 10 i pocs minuts érem allà muntant les taules i, evidentment, damunt d'aquestes els televisors i els protagonistes de l'esdeveniment, els MSX dels membres de Retroscroll que en teníem, perquè aquest blog col·laboratiu s'encarregava, com és habitual tant aquí, com a Explora Commodore i RetroBarcelona, de la zona de joc.



Aquí podeu veure com va quedar l'estand un cop muntat i amb els primers visitants ja a l'Espai Jove La Fontana. Curiosament tots els MSX que teníem eren diferents, cosa per una banda ben factible tenint en compte que l'MSX és un estàndard, i no un model ni una marca, però també podria haver passat que 3 o 4 de les màquines fossin iguals.

L'últim que es veu al vídeo és el meu SVI-738 X'Press de la marca Spectravideo, que per a mi era "l'ordinador" quan era petit, quan potser tenia vagues nocions que era un MSX (i no un Amstrad o un Spectrum), però no en sabia res més. Fins que em vaig interessar pel retro i vaig descobrir que era un de moltíssims MSX, i que destacava per ser l'únic MSX1 amb disquetera incorporada i amb el processador de vídeo V9938 de Yamaha, que és el dels MSX2, de manera que es quedava a mig camí i es coneixia popularment com l'MSX 1.5.

De fet, això és el que passa quan s'hi intenta fer anar un joc dels MSX2, generació posterior i més potent on es van poder jugar per primer cop títols com els dos primers Metal Gear o l'Snatcher. En aquest cas vèiem els esforços de l'ordinador, tot i la insuficiència de ROM i VRAM, de llegir el Hi no tori...

...que en un MSX2, en aquest cas fins i tot MSX2+, es veia perfectament i permetia apreciar les grans qualitats d'un joc basat en el manga homònim del Déu del Manga, Osamu Tezuka, amb un estil de joc com el del llegendari Knightmare.

A l'estand de Retroscroll hi havia, per exemple, aquest MSX Philips NMS-8245, un dels més ferms candidats a esdevenir el meu MSX2 si algun dia en trobo un a preu raonable.

Fora de Retroscroll hi havia curiositats com aquest Sony HB-T7, de 1986 i un dels dos que Sony va fabricar amb un mòdem incorporat...

...O aquesta altra curiositat, encara més gran: es tracta d'un MSX de Dragon. Els Dragon 32 i 64, nascuts als anys 80 en plena eferverscència de microordinadors britànics, eren les plataformes convidades de la 49a RUMSX, però en aquest cas no eren uns simples convidats, perquè la companyia Dragon Data va arribar a fer un prototip d'ordinador adaptat a l'estàndard MSX, que és el que es veu a la foto i que, pel que sembla, és únic al món.

Durant el matí hi va haver força afluència de visitants, potser més que a l'Explora Commodore i tot, i ho vaig poder percebre des de l'altra banda dels estands, on vaig estar parlant amb els companys de Retroscroll i també anava posant diferents jocs al meu MSX o intentava ajudar els visitants amb dubtes que jo pogués resoldre.

Va ser una experiència molt satisfactòria, i malgrat que la primera vegada que em vaig plantejar ser-hi amb el meu MSX tenia alguns dubtes sobre si em sentiria còmode deixant que estranys grapegessin el meu apreciat primer sistema de videojocs, he de reconèixer que no vaig patir gens. Cosa que no és incompatible amb el fet de controlar una mica que no passin coses estranyes, però discretament i sense intimidar els visitants.

Que, d'altra banda, són usuaris veterans que passen per allà perquè volen parlar amb altres amants dels MSX i veure què s'està fent en aquesta escena, o bé famílies formades per pares que ja coneixien els sistemes o d'altres de similars i nens que tenen curiositat per veure què hi van trobar, els seus pares, i pel que vaig poder veure ho van descobrir de seguida. Al capdavall és una reunió d'usuaris, una trobada, i el respecte i la seguretat s'aprecien amb més intensitat que no pas en una fira multitudinària amb milers de visitants.

A banda de tot això, de poder formar part d'una trobada tan marcadament nostàlgica i d'amor atemporal pels videojocs, me'n vaig anar també content d'haver aprofundit amb la gent de Retroscroll, que em va acollir fa temps, més enllà de visites meves als esdeveniments i les converses breus que hi ha entre visitants i expositors. A més, vaig poder conèixer millor en Suso i en Syd, que eren els que coneixia menys.



També vaig poder conèixer personalment en JamQue, desenvolupador català de videojocs que ara ha presentat el magnífic BitLogic, que li vaig comprar amb reserva prèvia i que es va unir, en l'apartat d'adquisicions, a la samarreta de l'MSX que també vaig comprar allà mateix, al The Legend of Zelda: Oracle of Seasons (Game Boy Color) que em va donar la Rokuso, a la disquetera de PC per a copiar jocs nous de l'MSX -ja en tenia una però tant en Freaky 8 com en Syd me'n van dur igualment perquè no ho sabien- i a la capsa de jocs de la Xbox 360 que em va portar en Sikus perquè jo havia comentat, fa temps, que tenia un joc d'aquesta consola amb la capsa feta malbé.

Aquí em teniu de semiperfil amb en Rafa (Freaky 8), que m'ensenyava com va el MegaFlash ROM, i més enllà en Suso i l'Scroll, el capo de Retroscroll. Foto d'en Xuxo, per cert.

Se'm va fer molt amena, la RUMSX, i me'n vaig anar feliç i sense cap recança, i si puc i encara m'hi volen aniré a les properes que es facin. Us convido a visitar-les, són gratuïtes i es fan aproximadament cada 6 mesos.