Jocs que no van veure la llum: Sunman

De vegades, a la història dels videojocs, hi ha hagut projectes que no han arribat a materialitzar-se per problemes de llicències, concretament el de no aconseguir-ne una que s'estava negociant o haver-la perdut quan el joc en si no estava acabat. El cas més cèlebre és el del Popeye de Nintendo, que es va haver de reconvertir en el Donkey Kong, encara que poc després la Gran N sí que va aconseguir els drets per fer un videojoc del mariner borni i va esdevenir un altre producte.

Hi ha diversos casos així, però el d'avui és especial perquè, a més de patir un problema d'aquesta mena, al final tampoc no va sortir de cap de les maneres i, per tant, no va veure la llum.

L'any 1992 havia de sortir per a la NES el Sunman, un joc de Sunsoft (encara que la Wikipedia ens diu que el va desenvolupar EIM) que tenia com a protagonista un superheroi volador i que jugablement, amb l'excepció de les pantalles de vol, era similar als magnífics Batman i Batman: Return of the Joker de la mateixa companyia i per a la mateixa consola.

A banda de les semblances pel que fa a aspecte, amb aquest gràfics tan detallats vistos als jocs d'en Batman o al Journey to Silius, a partir d'aproximadament la meitat del vídeo podem veure una comparativa amb un joc... d'en Superman!

Què va passar, aquí? Doncs, segons la Wikipedia, i malgrat que Sunsoft ja havia fet jocs amb personatges de DC com els esmentats del Cavaller Fosc, per la raó que sigui -s'especula amb la possibilitat que fos perquè la NES el 1992 ja era velleta- DC Comics no va voler que aquest joc fos de l'Últim fill de Krypton i va forçar a canviar sprites i música. 

Sembla que la web The Lost Levels, especialitzada en descobrir prototips de jocs cancel·lats o no finalitzats, el va aconseguir gràcies a un col·leccionista, i va resultar que el joc estava pràcticament acabat i era perfectament jugable en un emulador de la 8 bits de sobretaula de Nintendo.

Paral·lelament, va aparèixer una altra versió més antiga, en què en Superman no havia estat reemplaçat, així com tampoc la banda sonora del llegendari John Williams, i en comparar-los va quedar indiscutiblement clar que el Sunman havia de ser, inicialment, un joc del superheroi més emblemàtic de la Història, així com també ho confirma el director del videojoc, Kenji Eno. 

L'any 2014 es va llançar un hack que "restaurava" el joc perquè fos, finalment, el títol d'en Superman que sempre hauria d'haver estat. Si no, per la via legal només ens queda el Superman de la Mega Drive, que va ser bàsicament la versió, ara sí llicenciada, del producte original de la NES però adaptat als 16 bits de la màquina de Sega. Potser per això, perquè era un joc de la NES adaptat a una nova màquina, no va tenir gaire bona acollida, però la seva història és, com hem vist, força interessant.

Jocs que no van veure la llum: Sunman

Avui, mentre rebuscaba pel portal Unseen 64, d'on trec la majoria d'idees per parlar de jocs que no van veure la llum, me n'he trobat un que m'ha semblat bastant curiós. És el Sunman, un títol de Sunsoft que havia de sortir per a la NES el 1992 però que va ser arxivat... després de patir una important transformació.

Si us hi fixeu, sembla que sigui un joc d'en Superman. Era la intenció. De fet, Sunsoft el va començar a desenvolupar amb la idea que fos un títol de l'Home d'Acer, però sembla que al final no va obtenir el permís de DC Comics, i va decidir canviar l'aspecte del personatge, tot i que més enllà dels colors de l'uniforme podria passar perfectament per l'alter ego d'en Clark Kent gràcies a les seves habilitats, pràcticament calcades. 

No és una especulació barata, no és rumorologia. Sunsoft havia fet jocs d'en Batman, per tant ja sabia el que era tocar personatges de l'editorial, i al final el director del joc, Kenji Eno, va confirmar que la intenció era que fos un títol d'en Superman, concretament Superman II (el 1988 ja havia sortit un Superman per a la consola). Probablement perquè la consola s'acostava al final de la seva vida es va preferir no associar el joc amb la franquícia del primer superheroi de la història dels còmics, però d'altra banda no s'entén gaire per què no es va llançar igualment, encara que fos com a Sunman, si ja el tenien tan avançat que fins i tot es pot jugar, ara, a través d'una ROM.

El cuquet que tenia Sunsoft per fer un títol d'en Superman, però, va ser satisfet el 1992 en sortir el Superman de la Mega Drive, consola molt més potent. Curiosament, també se n'havia de fer una versió per a la Super Nintendo, però es va cancel·lar. Com que de tota manera les crítiques d'aquest joc no van ser gaire bones, potser estava destinat a no néixer i les coses es van voler forçar.