Els primers jocs de la Nintendo 64

El 23 de juny de 1996, no fa ni dos mesos en feia 15 anys, va sortir al Japó la Nintendo 64, que sorprenia el món perquè tècnicament estava per sobre de les que remenaven les cireres llavors, la Playstation i la Saturn, però es presentava... en format cartutx. Tot i ser una gran consola, les crítiques que va rebre i encara rep, encertades o no, s'han de tenir en compte, però oblidem-nos-en per un moment i repassem quins van ser els jocs que la van acompanyar en el seu naixement.

Si no sabeu quin és aquest joc val més que toqueu el dos d'aquí abans que no us enxampi, perquè es tracta del Super Mario 64, un dels millors videojocs de la història, el primer en 3D d'en Mario i el que va marcar com havien de ser els plataformes tridimensionals, imitat desenes de vegades i mai igualat. En generacions posteriors els gràfics van esdevenir, lògicament, millors, però el salt que va fer aquest títol a tots els nivells no ha estat mai superat. Això sí que és començar amb un títol fort, i no el que li ha passat a Nintendo amb la 3DS...

El Pilotwings 64, que era la segona entrada en una saga formada, de moment, per tres jocs, era un altre dels títols que acompanyaven la 64 bits de Nintendo al mercat japonès en el seu primer dia. El tercer i últim, però, és d'aquells tan típicament japonesos que "donen la nota":

El Saikyô Habu Shôgi, un títol del joc de taula japonès shôgi que a més promocionava la imatge del senyor Habu, un jugador famós d'aquest joc. Evidentment, aquest no va arribar a Occident. Als Estats Units la consola va sortir el 23 de setembre del mateix any, però només amb dos títols, que són els esmentats Super Mario 64 i Pilotwings 64, per tant no els tornaré a posar. Tampoc en parlar de la sortida de la consola a Europa, l'1 de març de 1997, on a més d'aquests dos també venia amb els que mostraré ara:

És l'Star Wars: Shadows of the Empire, un joc d'acció en tercera persona amb pantalles de naus que un any després també va sortir per a PC. N'hi va haver dos més. D'un d'ells (de la saga, de fet), ja en vam parlar:

Un dels sovint esmentats com a imprescindibles del catàleg de la consola, el Turok: Dinosaur Hunter, que segons la Wikipedia, si entrem a la pàgina dedicada al joc, en realitat va sortir el dia 4 de març, de manera que tècnicament, si això és cert, no seria un títol aparegut el mateix dia de llançament de la consola. Sí que ho és, però en aquest cas ho he descobert jo, el següent:

El Cruis'n USA, un arcade de velocitat que va rebre una acollida més aviat pobra, perquè era un joc de recreatives de 1994 que l'any 1997 (desembre de 1996 als Estats Units) quedava gràficament força per sota d'altres jocs, i és que pel que sembla la conversió va ser complicada i lenta. 

Jocs que no van veure la llum: un Turok del gènere FPS per a la Gameboy Advance

Fa un parell de dies vaig parlar dels videojocs d'en Turok, un personatge que, per a sorpresa meva (i espero que per a la d'algun lector també, o llavors quedaré com un ximple), era en realitat el protagonista d'un còmic força antic abans de protagonitzar una de les sagues de FPS més conegudes de la segona meitat dels anys noranta i sobretot del catàleg de la Nintendo 64. 

I avui en parlo una mica més, amb una entrada sobre un joc que no va veure la llum, i que no va arribar a tenir, que jo sàpiga, un títol definitiu abans de ser descartat. 

Ja vam veure l'altre dia que les versions portàtil dels diversos Turok eren, al contrari que les versions de sobretaula, jocs de plataformes i acció. Però aquest hauria estat el primer FPS en 3D de butxaca, tot i que sabem que la Gameboy Advance, encara que fos de 32 bits, no se'n sortia gaire bé, amb els entorns en tres dimensions.

Acclaim volia provar-ho i tenia bones intencions, i en comptes d'enganyar-nos amb unes falses 3D com les del Doom i similars va mirar de fer el mateix que es feia a la Nintendo 64, malgrat l'evident i discutit truc de la boira per tal de minimitzar el popping que era habitual en la consola de Nintendo de sobretaula d'aquella època. 

No va ser l'únic Turok cancel·lat: després del Turok Evolution (2002, per a Gamecube, Playstation 2, Xbox i PC, amb una versió per a Gameboy Advance completament diferent) hi va haver una seqüela que va quedar descartada en la tendra fase dels dissenys (l'anomenat artwork, del qual veiem una imatge just a sobre d'aquest paràgraf), i el següent títol ja va passar a la generació de la Xbox 360 i la Playstation 3, amb el nom de Turok i la intenció de rellançar la franquícia. Com ja vaig explicar, aquest joc de 2008 també es va quedar sol, perquè el Turok 2 (que sembla que hauria inclòs la possibilitat de controlar dinosaures) va desaparèixer amb Propaganda Games, la companyia que hi estava treballant.

Còmics i videojocs: Turok

Sabíeu que els videojocs de la saga Turok estaven, en realitat, basades en un còmics? Doncs jo tampoc, però ho he descobert i per això en parlaré avui.

En Turok era un indígena americà que es quedava atrapat en una illa amb dinosaures, i va debutar al número 596 de la revista Four Color Comics, que era una antologia de diversos còmics. Aquell número va sortir el 1954, i no tornaríem a veure el personatge fins el número 656, després del qual va obtenir la seva pròpia capçalera, Turok: Son of Stone, començant la númeració des del 3. Aquella col·lecció va arribar al número 130, de 1982, i a finals dels 80 en va sortir una nova versió, aquest cop per part de l'editorial Valiant Comics.

D'aquesta nova etapa, anomenada Turok: Dinosaur Hunter, se'n farien 48 números (del 0 al 47) i alguns especials, i a mitjan anys 90 l'editorial seria adquirida per Acclaim, que es veu que tenia una línia de còmics, cosa que jo desconeixia. I és per això que fer una mica d'història és important: Coneixem Acclaim com a empresa del món dels videojocs. No és estrany, doncs, que el 1997 sortís per a Nintendo 64 i PC el famós Turok: Dinosaur Hunter:



Un clàssic del catàleg de la Nintendo 64, un FPS que va ser força ben rebut pels usuaris i que jo, que també en tinc la primera seqüela, he de reconèixer que tinc abandonat. El mateix any va sortir el Turok: Battle of the Bionosaurs, per a la Gameboy:



Com podem veure, el gènere és completament diferent, és un plataformes d'acció. El cas és que, pel que puc veure consultant la rebuda que va tenir, l'experiment no els va sortir gaire bé i es queda en un aprovat molt pelat. La seqüela que deia abans, el Turok 2: Seeds of Evil, de 1998, és una altra història:



Aquest va agradar encara més que el primer (les segones parts de vegades sí que són bones, i fins i tot millors que les primeres), i de fet és el més ben valorat de tots els jocs d'en Turok que s'han fet, a més que va ser dels primers en què es podia fer servir l'expansion pack de manera opcional. Igual que passava amb el primer, però, la versió per a ordinadors no va agradar tant, ni tampoc la de la Gameboy Color:



Certament no fa gaire bona cara, no. Tot i així va rebre millors notes que el de la Gameboy. A finals de 1999 arribava el Turok: Rage Wars, tant per a la Nintendo 64 com per a la Gameboy Color, i feia així:



Enfocat més cap al multijugador i sense suposar una seqüela del Turok 2, aquest va obtenir pitjors resultats, tot i que encara força bons. La versió per a la Gameboy Color era, com sempre, del gènere de les plataformes, i aquesta vegada va agradar una micona més. L'any 2000, i per a les mateixes consoles, arribava el Turok 3: Shadow of Oblivion, que sí que era seqüela de la segona part, com es pot deduir veient-ne el nom:



Es considera un pèl pitjor que els dos primers, però igualment va tenir una molt bona acollida. La versió de la Gameboy Color, novament, no passava de "bé" a seques. El 2002, després de quatre títols per a la Nintendo 64, tocava canviar de generació, i va arribar el Turok: Evolution, per a Playstation 2, Gamecube, Xbox, Gameboy Advance i PC:



Eren imatges de la versió de la Gamecube, que seria l'hereva natural de la Nintendo 64. Potser per això va ser, dins el que cap, la més ben rebuda, amb una mica menys de 71 sobre 100 de mitjana. Pitjor van quedar, per ordre, la versió de la Xbox i la de la Playstation 2 (aquesta amb un 61 sobre 100). En canvi, aquest cop la que més va agradar va ser la portàtil:



El vídeo no és de gaire bona qualitat, em sap greu. Deia que aquesta va ser la versió més ben rebuda, però només un pèl més que la de la Gamecube. Es podria pensar que en un gènere tan nodrit com el dels first person shooters, el concepte d'un indi que lluita contra dinosaures fora de la seva època estava bé al principi, i que tants videojocs potser no calien. Segurament és un pensament encertat i potser per això no va sortir cap més títol d'en Turok en aquella generació de consoles, però sí que en tenim un a la següent:



Amb el simple títol Turok (que sorprenentment encara no s'havia fet servir, però que va molt bé per a rellançaments des de zero com aquest), el 2008 arribava per a la Xbox 360 (la del vídeo), Playstation 3 i PC. No va aconseguir gaire èxit, amb 70 sobre 100 en la versió de la consola de Microsoft, un punt menys en la de Sony i 64 en la d'ordinador. Podria haver estat pitjor, ja hem vist alguna vegada en aquest bloc que sovint els remakes dels clàssics són absolutament lamentables, i en aquest cas senzillament no destaca en un gènere que, com he dit abans, està molt nodrit de títols molt millors que aquest, especialment a la generació actual.

No sabem si tornarem a veure en Turok saltant per les consoles que tenim ara o en les següents, però no serà per no haver-ho intentat: se n'estava duent a terme una nova entrega però Propaganda Games, que era qui havia agafat el relleu d'Acclaim, responsable també del joc de la pel·lícula Tron: Evolution, el va haver de cancel·lar per problemes econòmics que van dur la companyia a acomiadar desenes de treballadors. De fet, llegeixo a la Wikipedia que pertanyia a Disney Interactive, que va tancar aquest segell el passat mes de gener.